Исследование Лесли Харт и Миранды Дзёбак из The Conversation выявило присутствие микропластиковых волокон в выдыхаемом воздухе дельфинов-афалин, что указывает на масштаб проблемы пластического загрязнения.
Что такое микропластик
Открытие стало результатом работы с дельфинами в заливах Сарасота (Флорида) и Баратария (Луизиана) и было опубликовано в журнале PLOS One. Микропластик — это крошечные пластиковые частицы, которые можно найти повсеместно: на суше, в воде, в воздухе и даже в атмосфере, включая облака. По оценкам учёных, в океанах содержится около 170 триллионов микропластиковых частиц. Ранее было обнаружено, что и люди, и животные подвергаются воздействию микропластика через пищу, воду и воздух. Однако новое исследование показало, что афалины вдыхают и выдыхают пластиковые волокна, схожие по химическому составу с теми, что обнаруживаются в лёгких человека.
Чем опасен микропластик
Для человека вдыхание микропластика может вызвать воспаление лёгких, приводящее к серьёзным заболеваниям, таким как пневмония, бронхит, рубцевание тканей и даже рак. Поскольку дельфины вдыхают подобные пластиковые частицы, они также могут подвергаться этим рискам. Кроме того, химические вещества, содержащиеся в пластике, могут негативно влиять на репродуктивные, сердечно-сосудистые и нервные функции как у людей, так и у морских млекопитающих, таких как дельфины.
Дельфины, будучи долгоживущими высшими хищниками, играют важную роль в понимании воздействия загрязняющих веществ на морские экосистемы. Это также может служить индикатором потенциальных угроз для здоровья людей, особенно тех, кто живёт в прибрежных районах. Важно отметить, что 41% населения мира проживает на расстоянии не более 100 километров от побережья, что делает это исследование актуальным и для людей.
Как микропластик попадает в воздух через океан
Океан выбрасывает микропластик в атмосферу через пену и брызги волн. При интенсивном движении волн образуются пузырьки, способные выбрасывать до 100 тысяч метрических тонн микропластика в воздух ежегодно. Дельфины, как и другие морские млекопитающие, поднимаясь на поверхность для дыхания, особенно подвержены воздействию этих частиц. При этом микропластик загрязняет не только густонаселённые районы, но также разносится ветром в отдалённые уголки планеты, где уровень загрязнения значительно ниже.
Как проводилось исследование на дельфинах
В ходе исследования образцы дыхания дельфинов были собраны с использованием спирометров и чашек Петри во время оценки состояния здоровья животных в рамках программы «Отлов и отпуск». С помощью микроскопа учёные обнаружили микроскопические пластиковые частицы — волокна и гладкие фрагменты ярких цветов — в воздухе, выдыхаемом дельфинами. Для подтверждения их пластиковой природы была использована паяльная игла (пластик плавится при нагревании), а для точного химического анализа применялась Рамановская спектроскопия, позволяющая определить химический состав вещества.
Хотя пока неизвестно, как вдыхание микропластика влияет на здоровье дельфинов, это исследование подчёркивает важность борьбы с пластическим загрязнением. Оно также напоминает о том, что человек может внести свой вклад, сокращая использование пластика и поддерживая меры по очистке океанов.
Источник: Экосфера
комментарий