Китайские экологи обнаружили, что искусственное освещение улиц делает листья городских деревьев очень прочными, что затрудняет их поедание насекомыми. Это открытие, опубликованное в журнале Frontiers in Plant Science, подчёркивает возможные негативные последствия для городских экосистем, так как сокращение численности насекомых может нарушить пищевые цепи и снизить биоразнообразие.
Как искусственное освещение влияет на насекомых
Искусственное освещение в городах улучшает комфорт жизни людей, но представляет серьёзную угрозу для насекомых. Они часто собираются возле источников света и становятся лёгкой добычей для хищников. Световое загрязнение также мешает насекомым ориентироваться в пространстве, находить партнёров и мигрировать. Эти факторы способствуют глобальному сокращению популяции насекомых, но исследование группы учёных под руководством Шуан Чжана из Китайской академии наук выявило ещё одну проблему, связанную с ночным освещением.
Учёные решили изучить, как ночное освещение влияет на физические и химические свойства листьев городских деревьев и их доступность для растительноядных насекомых. В исследовании участвовали два вида деревьев, распространённых на улицах Пекина: софора японская и ясень пенсильванский. В августе 2022 года специалисты собрали 5490 листьев с 30 участков с разным уровнем освещения. Анализ показал, что интенсивное освещение делает листья деревьев более прочными, что затрудняет их поедание насекомыми. В результате насекомые реже повреждают такие листья, что подтверждается статистическими данными.
Освещение влияет на химический состав листьев
Освещение также влияет на химический состав листьев: у софор оно снижает концентрацию азота и фосфора, у ясеней — повышает концентрацию азота, снижает соотношение углерода к азоту и уменьшает размер листьев. Это делает листья менее привлекательными и питательными для насекомых.
Почему насекомые не поедают такие листья и к чему это приведет
Снижение активности насекомых в поедании листьев, вероятно, связано не только с их повышенной прочностью, но и с тем, что на освещённых участках они становятся более уязвимыми для хищников. Этот эффект, по мнению исследователей, может привести к значительному сокращению численности растительноядных насекомых, что в свою очередь негативно скажется на всей городской экосистеме. Уменьшение численности насекомых приведёт к снижению численности их хищников, таких как пауки и птицы, и, в конечном итоге, к общему снижению биоразнообразия.
Однако не все учёные согласны с выводами группы Шуан Чжана. Энтомолог Оуэн Льюис из Оксфордского университета считает, что оценивать активность насекомых исключительно по повреждениям на листьях может быть недостаточно точно. Он указывает на то, что другие факторы, такие как загрязнение воздуха и урбанизация, могут оказывать более значительное влияние на городские экосистемы.
В некоторых странах, например, в Германии, уже предпринимаются меры по уменьшению светового загрязнения. Предлагается, например, отключать ночное освещение на большую часть года для защиты насекомых и сохранения городских экосистем.
Источник: ecosphere.ru
комментарий